Le origini e l’infanzia durante la guerra
Patrizio Podini nasce a Bolzano il 28 gennaio 1939, in una famiglia numerosa con nove figli. La sua infanzia è segnata dalla Seconda Guerra Mondiale, con i bombardamenti alleati che colpiscono la città.
Per sicurezza, la famiglia si trasferisce prima sul Colle e poi a Daiano, in Val di Fiemme, mentre il padre e la sorella maggiore continuano a lavorare nell’azienda familiare di commercio alimentare.
Nel 1919, la famiglia Podini fonda a Bolzano Oreste Podini & Co., la prima azienda registrata al Tribunale della città, specializzata nella vendita di prodotti caseari. Questa esperienza imprenditoriale getta le basi per il futuro di Patrizio.
Dopo un’esperienza a Vienna, Patrizio torna a Bolzano con una visione più ampia del mondo del commercio e inizia a lavorare nell’azienda di famiglia, che si occupava di commercio all’ingrosso di prodotti alimentari e coloniali.
L’ascesa imprenditoriale: dalla Selex alla nascita di MD
Negli anni ’70, Podini diventa un punto di riferimento per la grande distribuzione. Nel 1978 acquisisce una catena di supermercati a Bolzano e sperimenta il format del discount, già affermato in Germania.
Nel 1984 diventa Presidente di Selex Italia, la centrale acquisti a cui era collegata la sua azienda, e nel 1992 conclude un’importante operazione di vendita con il gruppo Aspiag, separandosi dal business familiare per puntare a nuove sfide.
La vera svolta arriva nel 1994, quando fonda la Lillo S.p.A., azienda proprietaria del marchio MD Discount, con il primo centro direzionale a Napoli e poi a Gricignano d’Aversa (Caserta), dove viene costruito un grande deposito per la logistica.
Nel 1997 i suoi soci decidono di ritirarsi e Podini rimane unico proprietario di MD, guidando l’azienda con determinazione e trasformandola in uno dei principali marchi della grande distribuzione italiana.
Nel 2013, MD acquisisce 320 punti vendita del gruppo Lombardini, titolare dell’insegna LD Market, consolidando la propria posizione in tutta Italia.
Il consolidamento di MD e il passaggio generazionale
Nel 2019, in occasione dei 25 anni di MD S.p.A., Patrizio Podini festeggia con un evento al Teatro San Carlo di Napoli, celebrando anche il 100° anniversario della storia imprenditoriale della famiglia Podini.
Nel 2022, l’azienda inaugura il Polo Logistico di Cortenuova (Bergamo), il più grande del settore discount in Italia, dotato di tecnologie all’avanguardia.
Oggi, MD conta oltre 800 punti vendita e più di 9.000 dipendenti, posizionandosi terza per fatturato in Italia e seconda a capitale italiano.
Il passaggio generazionale vede Maria Luisa Podini assumere il ruolo di Amministratore Delegato, portando avanti l’eredità della famiglia con una forte attenzione alla sostenibilità e all’innovazione.
Nel 2023, Maria Luisa Podini presenta il primo bilancio di sostenibilità di MD, dal titolo “La Buona Spesa non solo a Parole”, sottolineando l’impegno dell’azienda per l’ambiente e la crescita sostenibile.
Con un fatturato netto di 3,4 miliardi di euro nel 2022, MD continua a crescere, rimanendo un punto di riferimento per la grande distribuzione in Italia.
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“Oggi che ho più di 85 anni, se cerco di riassumere in una frase il senso della mia vita, posso dire che è stata una vera epopea. A tutti quelli che amo auguro una vita così.”
– Patrizio Podini
